El Real Club Nàutic de Palma ha encarregat a Telefónica Tech el desenvolupament i posada en marxa d'un innovador projecte pilot per a recollir durant un mes els residus de la mar amb un dron aquàtic autònom i monitorar la presència de microplàstics en el port, cobrint la Copa del Rei de Vela que se celebrarà a Palma entre el 26 de juliol i el 2 d'agost. El projecte busca promoure una neteja eficient de la mar gràcies a la tecnologia i, alhora, sensibilitzar a la societat sobre la importància de mantenir les costes netes per a protegir la biodiversitat.

Segons l'informe ‘L'estat de l'aigua a Europa en 2024: la necessitat de millorar la resiliència hídrica’ de l'Agència Europea de Medi Ambient (AEMA), les aigües i els ecosistemes aquàtics del continent es veuen greument afectats per les substàncies químiques, la degradació hàbitat i el canvi climàtic. De fet, apunta al fet que “només el 37% de les masses d'aigües superficials d'Europa va aconseguir un estat ecològic bo o molt bo” i “només el 29% va aconseguir un estat químic bo durant el període 2015-2021”.

Telefónica Tech, en col·laboració amb LEANpio, desplegarà un dron aquàtic autònom 100 % elèctric, equipat amb connectivitat IoT per a mostrar el potencial d'aquesta tecnologia en aplicacions mediambientals. Amb fins a vuit hores d'autonomia i un abast de 24 quilòmetres, el dron pot recollir fins a 500 quilograms diaris de residus flotants (plàstics, biomassa, metalls, hidrocarburs, etc.). Incorpora càmera de vídeo i sensors LiDAR per a mapear l'entorn en 3D i seguir rutes preconfiguradas, evitant obstacles. Aquest projecte reflecteix el compromís amb un futur més net, eficient i responsable, ja que gràcies a la integració de IoT, sensors i intel·ligència artificial no sols es neteja, sinó que també s'analitza i optimitza el procés en temps real per a combatre eficaçment la contaminació marina.

Telefónica Tech ha dissenyat el pilot apostant per un model d'economia circular, ja que els residus recollits pel dron s'emmagatzemaran en contenidors per a ser valorats per l'empresa de gestió de residus local Tirme. La companyia mallorquina s'encarregarà de la seva classificació, identificació de les diferents tipologies de residus i avaluació del grau de degradació del material amb l'objectiu de poder fomentar la seva reutilització, reciclatge o valorització. L'ús d'un dron aquàtic per a aquesta mena de tasques és més sostenible i genera una menor petjada de carboni que els actuals sistemes de recollida de plàstic en la mar.

El projecte pilot també comporta el desplegament d'un sensor de microplàstics del centre tecnològic Leitat amb connectivitat IoT de Telefónica Tech per a segmentar, classificar i mesurar els microplàstics i altres elements detectats (sorra, bombolles, plàncton…) en aigua marina utilitzant tecnologies òptiques, fotòniques i intel·ligència artificial per al processament de les imatges capturades per la presència de microplàstics. El sensor ha estat dissenyat i desenvolupat per l'equip de Digital Industry de Leitat en el marc del projecte de Horizon Europe anomenat ILIAD, on s'ha validat en entorns reals d'operació en boies marines en la mar del Nord i en plataforma oceànica de Canàries.

Totes les dades i les imatges recollits, tant pel dron com pel sensor de microplàstics, seran enviats en temps real gràcies a la connectivitat IoT a una plataforma per a monitorar-los, analitzar-los i elaborar informes que ajudin el Real Club Nàutic de Palma a prendre decisions informades per a millorar les labors de recollida de residus i la qualitat de l'aigua.

Manu Fraga, gerent del Real Club Nàutic de Palma, assegura: “cada vegada que salpem, recordem que la mar no és només el nostre camp de joc: és la llar d'una biodiversitat que hem de protegir. Amb aquest dron elèctric, vam demostrar que les solucions intel·ligents poden convertir als clubs nàutics i els esdeveniments esportius en motors de canvi. Convido a altres ports i clubs a sumar-se; l'autèntic trofeu és un Mediterrani lliure de plàstics i de contaminació. Aquest ha de ser la nostra responsabilitat i compromís”.

Kallitsa Georgiou, responsable de Nous Negocis de Telefónica Tech, afirma: “Estem molt orgullosos de poder participar en la protecció i qualitat de les aigües amb aquest projecte pilot, realitzat per al Real Club Nàutic de Palma, que posa en valor el potencial de la nostra connectivitat *IoT en aplicacions mediambientals i la seva capacitat per a millorar l'eficiència operativa”.

Per part seva, Antonio Pons, director general de TIRME ha afirmat que "el projecte està completament alineat amb l'estratègia de TIRME pel seu caràcter innovador i per la seva forta aposta per l'economia circular".